음력·양력, 그리고 24절기

“음력 생일이 언제예요?”라는 질문에 답하려면 매년 달력을 다시 찾아봐야 합니다. 반면 “입춘이 언제예요?”라고 물으면 대부분 2월 4일 무렵이라고 답할 수 있습니다. 같은 전통 달력에서 나온 개념인데 왜 하나는 해마다 날짜가 바뀌고 하나는 거의 고정되어 있을까요?

양력: 해를 따라가는 달력

우리가 쓰는 양력은 지구가 태양을 한 바퀴 도는 시간, 약 365.2422일을 한 해로 삼습니다. 소수점 아래 부분은 4년마다 하루를 더하는 윤년으로 맞추고, 100으로 나누어떨어지는 해는 빼되 400으로 나누어떨어지는 해는 다시 넣는 식으로 세밀하게 조정합니다. 이 방식은 1582년에 정해진 그레고리력이며, 한국은 1896년부터 공식 달력으로 썼습니다.

음력: 달과 해를 함께 따라가는 달력

음력의 한 달은 그믐에서 다음 그믐까지, 달의 모양이 한 바퀴 바뀌는 약 29.53일입니다. 그래서 큰달은 30일, 작은달은 29일이고 열두 달을 모으면 약 354일이 됩니다. 이대로 두면 해마다 11일씩 계절과 어긋나서, 30년쯤 지나면 설날이 한여름에 오게 됩니다.

이를 막으려고 끼워 넣는 것이 윤달입니다. 19년 동안 일곱 번 정도 윤달을 넣으면 음력과 계절이 거의 다시 맞습니다. 결국 우리가 음력이라고 부르는 달력은 달의 주기로 달을 세고 해의 주기로 해를 맞추는 태음태양력입니다. 이슬람력처럼 윤달 없이 달만 따르는 순수 태음력과는 다릅니다.

윤달은 어디에 들어갈까

윤달의 자리를 정할 때 쓰는 것이 뒤에 나올 24절기 중 ‘중기’입니다. 음력의 각 달에는 보통 중기가 하나씩 들어 있는데, 달이 짧다 보니 가끔 중기가 하나도 없는 달이 생깁니다. 그 달을 윤달로 삼습니다. 그래서 윤달은 특정 달에 고정되지 않고 해마다 다른 자리에 들어갑니다.

24절기: 계절의 눈금

24절기는 태양이 하늘에서 지나가는 길(황도)을 15도씩 24칸으로 나눈 눈금입니다. 태양의 위치가 기준이므로 날짜로 보면 양력과 잘 맞고, 해마다 하루 정도만 앞뒤로 움직입니다. 그래서 절기는 ‘음력’ 하면 떠오르는 개념이지만 사실은 태양력의 요소입니다.

24절기는 ‘절(節)’ 12개와 ‘중(中)’ 12개가 번갈아 나옵니다. 입춘·경칩·청명·입하·망종·소서·입추·백로·한로·입동·대설·소한이 절이고, 우수·춘분·곡우·소만·하지·대서·처서·추분·상강·소설·동지·대한이 중기입니다.

사주는 왜 절기를 쓸까

사주는 태어난 순간의 계절 기운을 중요하게 봅니다. 음력의 달은 윤달 때문에 계절과 최대 한 달 가까이 어긋날 수 있지만, 절기는 태양의 실제 위치를 따르므로 계절을 정확하게 반영합니다. 그래서 사주의 월주는 음력 날짜가 아니라 절기로 나누고, 한 해의 시작도 설날이 아니라 입춘으로 잡습니다. 같은 음력 1월에 태어났어도 입춘 전이면 앞 해의 축월, 입춘 뒤면 새해의 인월이 되는 이유입니다.

음력 생일을 입력할 때 주의할 점

• 윤달 여부: 같은 음력 날짜가 윤달과 평달에 두 번 있을 수 있습니다. 윤달생이라면 반드시 윤달 표시를 해야 합니다.
• 나라마다 다른 음력: 음력은 기준 시각에 따라 초하루가 하루 달라지기도 합니다. 한국 음력은 한국 표준시 기준이라 드물게 중국 음력과 날짜가 다른 해가 있습니다.
• 양력으로 바꿔 두기: 음력 생일을 한 번 양력으로 바꿔 기록해 두면 다른 도구에서도 헷갈리지 않습니다.

절기의 정확한 시각은 해마다 천문 계산으로 정해지며, 한국천문연구원이 매년 역서로 발표합니다. 위 표의 날짜는 대략의 기준입니다.

이 글은 전통 개념을 이해하고 재미로 즐기기 위한 글입니다. 건강·돈·법률처럼 중요한 결정은 운세가 아니라 전문가와 스스로의 판단에 맡겨 주세요.